『ゲゲゲの鬼太郎』や『妖怪ウォッチ』から近年の作品に至るまで、マンガやアニメで「妖怪」や「怪異」をテーマとするものは数多くあります。
その妖怪たちの元ネタの一つ、古典ともいえる書物をご存知でしょうか。
古代中国で書かれた『山海経（せんがいきょう）』は、「中国最古の地理書」とされています。その内容は、中国周辺地域の様子について想像をまじえて説明するとともに、古代の人々が思い描いた各地の神々や妖怪などを記しています。また、その妖怪が現れると、「干ばつになる」とか「大いに疫病がはやる」などとして、人間がどうにもできないできごとを、「妖怪のせい」として語っています。